信用證（Letter of Credit ,L/C），是指由銀行（開證行）依照（申請人的）要求和指示或自己主動，在符合信用證條款的條件下，憑規(guī)定單據(jù)向第三者（受益人）或其指定方進(jìn)行付款的書面文件。即信用證是一種銀行開立的有條件的承諾付款的書面文件。

根據(jù)付款時間不同，可以分為

①即期信用證(Sight L/C)。指開證行或付款行收到符合信用證條款的跟單匯票或裝運(yùn)單據(jù)后，立即履行付款義務(wù)的信用證。

②遠(yuǎn)期信用證(Usance L/C)。指開證行或付款行收到信用證的單據(jù)時，在規(guī)定期限內(nèi)履行付款義務(wù)的信用證。

③假遠(yuǎn)期信用證(Usance Credit Payable at Sight)。信用證規(guī)定受益人開立遠(yuǎn)期匯票，由付款行負(fù)責(zé)貼現(xiàn)，并規(guī)定一切利息和費用由開證人承擔(dān)。這種信用證對受益人來講，實際上仍屬即期收款，在信用證中有“假遠(yuǎn)期”(usance L/C payable at sight)條款。

紅條款信用證。此種信用證可讓開證行在收到單證之后，向賣家提前預(yù)付一部分款項。這種信用證常用于制造業(yè)。

開證人

指向銀行申請開立信用證的人，在信用證中又稱開證人。

義務(wù)：根據(jù)合同開證；向銀行交付比例押金；及時付款贖單

權(quán)利：驗、退贖單；驗、退貨（均以信用證為依據(jù)）

說明：開證申請書有兩部分即對開證行的開證申請和對開證行的聲明和保證；申明贖單付款前貨物所有權(quán)歸銀行；開證行及其代理行只負(fù)單據(jù)表面是否合格之責(zé)；開證行對單據(jù)傳遞中的差錯不負(fù)責(zé)；對“不可抗力”不負(fù)責(zé)；保證到期付款贖單；保證支付各項費用；開證行有權(quán)隨時追加押金；有權(quán)決定貨物代辦保險和增加保險級別而費用由開證申請人負(fù)擔(dān)。