噴泉，使靜水變?yōu)閯铀?，使水也有了靈魂，又輔之以各種燈光效果，使水體具有豐富多彩的形態(tài)，可以緩沖、軟化城市中“凝固的建筑物”和硬質的地面，以增加城市環(huán)境的生機，有益與身心健康并能滿足視覺藝術的需要。 大型城市廣場中的人工動態(tài)噴泉，也多來自自然的種種水態(tài)，如瀑布、疊水、水簾、溢流、溪流、壁泉等，隨著科學技術的發(fā)展進步，各種噴泉真是花樣翻新、層出不窮，幾乎達到了人們隨心所欲創(chuàng)造各種晶瑩剔透、絢麗多姿動態(tài)水景的程度。噴泉在當今時代，已經形成了一道獨特的人文景觀。

中國古典園林崇尚自然，力求清雅素靜,富于野趣。在園林理水方面重視對天然水態(tài)的藝術再現(xiàn)。對于人工造成動態(tài)水的噴泉應用較少?！稘h書·典職》記載：在漢上林苑中有“激上河水，銅龍吐水，銅仙人銜杯受水下注”的設施?！顿Z氏談錄》記載：“唐代華清宮御湯池中“有雙白石蓮，泉眼自甕口中涌出，噴注白蓮之上”?！堵尻柮麍@記》記述董氏西園中有水自花間涌出。有的水景保存至今，如建于南宋淳佑年間（1241-1252）杭州黃龍洞的黃龍吐水。 18世紀,西方式的噴泉傳入中國。1747年清乾隆皇帝在圓明園西洋樓建“諧奇趣”、“海晏堂”、“大水法”三大噴泉?！按笏ā钡闹醒胨刂杏惺汇~狗，口中齊射急流，直指銅鹿，稱為“獵狗逐鹿”。

也有一些寓意很深的噴泉小品，如布魯塞爾的于廉噴泉。它刻畫了一個正在聚精會神地撒尿的孩子，相傳敵軍侵占布魯塞爾后要炸毀城里的珍寶館，小于廉發(fā)現(xiàn)燃燒著的導火線，急中生智，朝導火線撒了一泡尿；珍寶館保住了，小英雄卻壯烈犧牲。為了表彰他的功績，1619年建造了這個噴泉。到20世紀,噴泉發(fā)展成為一種大型水雕塑，用水柱構成各種形態(tài)。如日內瓦萊蒙湖上聳入云表的大噴泉，建于1958年，它用兩臺1360馬力的水泵，將水噴到145米的高空。 夜晚，巨型探照燈照射著銀色水柱直劃夜空，景色壯觀。英國倫敦的諾姆甲堡噴泉，高2.7米，由一個造型優(yōu)美、形狀不規(guī)則的金屬殼體構成，在殼體邊緣噴射出兩個水的曲面造型。殼體的底部可以轉動，噴水的壓力可以調節(jié)，能形成多姿多彩的水造型。美國西雅圖的一個噴泉，由兩根粗大的不銹鋼彎管組成，水由沿管壁安裝的很多小噴嘴噴出，造成實體水柱的感覺。它的噴水量由人工控制,能形成富有雕塑味的水造型。

現(xiàn)代技術的應用,產生了各種自控噴泉。日本的“會跳舞的噴泉”、美國的“華爾茲舞噴泉”，在彩色燈光的照射下，水花能隨著音樂的旋律翩翩起舞。法國巴黎的德方斯廣場上，有的“阿加姆”音樂噴泉，建于1980年，66個噴頭呈“S”形布置，噴出1-15米高的水柱，能表演格什溫的《藍色狂想曲》、柴可夫斯基的《悲愴交響曲》、佩潘和阿樂納德合作的《水上芭蕾舞曲》等十多個精彩節(jié)目。隨著音樂的變化，水柱有時輕歌曼舞，有時又挺拔高聳，在絢麗多彩的水柱間還配有鮮艷奪目的火花?；鸹ㄊ怯商刂频幕鸹▏娚涔車姵龅模c水花交織在一起，景觀奇妙。日本的水力噴射動物園，在一個直徑10米水池內，安裝著6036個旋轉的噴頭。它們能噴射出老虎和獅子搏斗、老鷹和羚羊廝殺等奇妙的場面。這些噴泉多是利用電腦控制水、光、音、色，使噴泉藝術進入嶄新的時代。