沙盤模型必須是以地形要素為基礎(chǔ)，根據(jù)它的不同用途再表示其他的專題要素。它是根據(jù)地形圖等高線和各種符號，進(jìn)行地形地貌的再恢復(fù)。它不僅能真實、細(xì)膩地表現(xiàn)地貌形態(tài)的高低起伏，并能較好地顯示地物地貌之間的相互關(guān)系和位置，是城市規(guī)劃建設(shè)中決策指揮的重要工具，在城市規(guī)劃建設(shè)中起著決策指揮作用。隨著現(xiàn)代高科技的發(fā)展和審美要求的提高，沙盤模型的制作水平越來越高超，制作工藝越來越精湛，國內(nèi)外模型作品層出不窮，采用新型材料、高技術(shù)手段，集聲、光、電為一體，控制手段豐富，裝潢豪華典雅，效果形象生動。
居民地依比例尺，建筑物的制作要根據(jù)建設(shè)設(shè)計施工圖紙、渲染圖以及實物彩色照片進(jìn)行加工制作。
它的制作方法基本上有2種:
a.純仿真式建筑物的大比例尺(高層建筑物)制作采用框架式內(nèi)部結(jié)構(gòu)，外表用仿真色彩的裝飾材料進(jìn)行粘貼，色彩與表面細(xì)部結(jié)構(gòu)都與真實房體相同。小型房體可利用賽璐珞片或ABS板直接進(jìn)行拼貼式粘接，色彩采用噴漆工藝處理。
b.噴沙工藝房體的制作采用純色透明有機玻璃進(jìn)行仿真制作，主要適用于中、小比例尺沙盤模型中房體建筑的制作，細(xì)部可以進(jìn)行綜合取舍，重點突出房體建筑的宏觀形象和空間關(guān)系，表面用金剛沙噴沙工藝處理，效果為素白半透明狀態(tài)。為突出重點，垂直比例尺可適度夸張。依比例塊狀街區(qū)和居民地也可用合適厚度的有機玻璃塊采用噴沙工藝制作，或者用合適厚度的黃色有機玻璃板制作，用以顯示真形居民地的形狀和范圍。點狀居民地可根據(jù)情況用4～6mm直徑的白色鈕扣狀物表示。居民地名稱的表示，采用可剝離膠片植字粘貼于0.5mm厚的白色有機塑料條上，置于居民地旁表示。
3.光電顯示內(nèi)容及形式街道路燈、重點區(qū)域范圍線等，采用光導(dǎo)纖維作為發(fā)光器件，射燈為光源，以光源色彩區(qū)分內(nèi)容。噴沙效果重點建筑物利用不同色彩燈光底部透射顯示類別。專題要素可用不同規(guī)格的發(fā)光二極管表示。光電控制系統(tǒng)可由人工控制開關(guān)或計算機系統(tǒng)控制，顯示部分控制由計算機內(nèi)存程序完成，并通過固態(tài)繼電器等功放元器件輸入各顯示單元。
4.語音系統(tǒng)：簡單語音系統(tǒng)可由錄音磁帶裝置完成。高要求情況下，語音系統(tǒng)采用計算機語言設(shè)計語音程序，利用可讀寫光盤、光盤驅(qū)動器、功放和音箱，在計算機控制下完成搜索及放音工作。
5.控制方式分為手控和遙控兩種方式。手控采用普通開關(guān)或手控面板來控制，手控面板裝置采用薄膜觸壓式開關(guān)，可安裝在表面或盤體側(cè)面，安裝在側(cè)面可采用滑道進(jìn)行彈放輸送。遙控方式為紅外功能是完成除電源外的全部手控功能，遙控距離不超過8m。
6.模型底臺及外包裝的制作。模型底臺目前有木質(zhì)結(jié)構(gòu)和鋁合金結(jié)構(gòu)兩種，鋁合金結(jié)構(gòu)底臺重量輕不變形，效果。盤面高度不超過1m，視覺角度大約在20°～30°。外包裝結(jié)構(gòu)目前愈來愈趨于豪華型，可根據(jù)用戶要求設(shè)計外包裝類型，基本要求是外包裝要與盤體搭配協(xié)調(diào)，外形美觀、大方。
無論沙盤模型是單獨保存還是集中保存，都要注意防潮、防曬、防高溫，因為不論什么材質(zhì)的模型經(jīng)潮濕、日曬或高溫，都有可能產(chǎn)生變形和褪色，這對長期保存極為不利。盡量用一塊紫紅色大絨布將沙盤模型及玻璃罩一同蓋上，再加一層塑料布，這樣既防灰塵又防曬，還提高了沙盤模型的自身價值。沙盤模型設(shè)計成品應(yīng)有專室存放、專人保管，以充分發(fā)揮其使用功能。模型存放室要求寬暢通風(fēng)、明亮潔凈，應(yīng)避免陽光直射模型。
沙盤模型在選擇時的注意事項
購買沙盤模型時，應(yīng)注意以下幾點：
沙盤選擇：
選購沙盤時，需要提前了解沙盤的材質(zhì)，例如木質(zhì)和塑料；提前根據(jù)展館，來確定沙盤的尺寸大小。
2、廠家選擇：
由于沙盤幾乎全部都是定制款，需要根據(jù)相關(guān)資料來進(jìn)行制作。好的商家能有有好的服務(wù)和質(zhì)量保障，在溝通中也能夠通過效果圖展示成品模型，制定專屬服務(wù)方案。
3、價格選擇
針對沙盤的價格選擇時，不能只追求低價。要根據(jù)沙盤的制作、細(xì)節(jié)、交付周期等，來選擇性價比的沙盤模型。好的產(chǎn)品能夠更真實、更的展現(xiàn)出原有建筑的風(fēng)貌。
沙盤模型的出現(xiàn)為人們提供了一種新的解決方案，它不僅能幫助人們理解復(fù)雜的事物，還能幫助人們開展各種實驗。正是由于沙盤模型的優(yōu)勢，它正在逐漸受到人們的重視。