按照打印機的工作原理，將打印機分為擊打式和非擊打式兩大類。

串式點陣字符非擊打式打印機 主要有噴墨式和熱敏式打印機兩種。①噴墨式打印機。應用廣泛的打印機。其基本原理是帶電的噴墨霧點經(jīng)過電極偏轉(zhuǎn)后，直接在紙上形成所需字形。其優(yōu)點是組成字符和圖像的印點比針式點陣打印機小得多，因而字符點的分辨率高，印字質(zhì)量高且清晰?？伸`活方便地改變字符尺寸和字體。印刷采用普通紙，還可利用這種打字機直接在某些產(chǎn)品上印字。字符和圖形形成過程中無機械磨損，印字能耗小。打印速度可達 500字符/秒。廣泛應用的有電荷控制型（高壓型）和隨機噴墨型（負壓型）噴墨技術(shù)，又出現(xiàn)了干式噴墨印刷技術(shù)。②熱敏式打印機。

流過印字頭點電阻的脈沖電流產(chǎn)生的熱傳到熱敏紙上，使其受熱變色 ，從而印出字符和圖像。 主要特點是無噪聲，結(jié)構(gòu)輕而小，印字清晰。缺點是速度慢，字跡保存性差。

相對而言，色帶的使用成本，不足之處是打印效果不理想，不能打彩色圖文；激光打印機墨粉和硒鼓，使用成本貴，打印精度，但打印彩色效果不如噴墨打印機；噴墨打印機墨水和墨盒，使用成本適中，打印彩色效果已是，打印精度較高，但一般噴墨彩色保持不及激光耐久，時間長容易褪色，受潮易化。

雖然是復合機的一種延展功能，但可以完全作為打印機使用，從打印速度、打印質(zhì)量、紙張?zhí)幚砟芰Α⒋蛴」δ芊矫媾c打印機完全一致，而在打印負荷和單頁打印成本方面甚至要優(yōu)于普通的打印機。而且在保密打印、存儲打印、網(wǎng)絡打印等技術(shù)上與打印機領(lǐng)域保持了一致，即使在彩色發(fā)展潮流中，數(shù)碼復合機與打印機領(lǐng)域也保持了同步，似乎沒有理由將其排斥在打印領(lǐng)域之外。

復印機每次工作之前，都要花費很長的時間來預熱，一旦預熱好后，就能持續(xù)工作了。如果要復印多份相同材料時，先將復印機工作模式設置為“連續(xù)復印”狀態(tài)，并根據(jù)復印份數(shù)的多少，設置好連續(xù)復印的頁數(shù)，以后直接執(zhí)行控制面板上的“復印”命令，復印機就能自動地將所有份數(shù)自動復印出來，這樣不但提高了工作效率，而且還能節(jié)省操作時間，這種連續(xù)復印的功能，特別適合復印大量相同文稿的場合。當然，即使復印的內(nèi)容各不相同，或復印的份數(shù)很少時，也不應該即用即復，而應該將這些不同的任務搜集起來，等到足夠多時，才集中開機，進行復??；如果你即用即復的話，將要頻繁地啟動復印機，而每次啟動復印機，都會在一定程度上損傷復印機內(nèi)部的光學器件，長期下去復印機的壽命可能會縮短。