現(xiàn)代西裝出現(xiàn)之前，近代西方男性出席商務(wù)場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀(jì)末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標(biāo)準(zhǔn)裝束，即使是樸實的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時穿著。第二次世界大戰(zhàn)之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發(fā)展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標(biāo)準(zhǔn)裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現(xiàn)代場合一般已經(jīng)不太拘泥于繁文縟節(jié)，但視乎出席場合所要求的禮節(jié)，請柬上應(yīng)該會注明穿衣要求。
各款西裝上衣袖口處均釘2~4枚小紐扣作裝飾，這對窄而短的西裝袖來說有和諧、放松作用。它的來歷十分有趣。傳說法國歷史上的大腕人物拿破侖一生以注重軍容著稱于世。他手下有位魯莽將軍魯彼金，此人能征善戰(zhàn)，但風(fēng)紀(jì)不整。他常常往袖口上抹鼻涕。為此拿破侖多次訓(xùn)誡，但不見效，開除軍職吧，他又是難得的將才。后來拿破侖令軍需將軍服的袖口一律安上裝飾性尖銅釘，不但壯了軍容，也使魯彼金用袖口揩鼻涕的陋習(xí)得以糾正。以后幾經(jīng)改正，尖銅釘變成了裝飾扣，但釘于袖口前諸多不便，才逐漸移到袖口的背面去。
上衣代裝手帕作美化物已風(fēng)靡全球，各種擬花式樣的手帕常使人儀態(tài)生輝，有畫龍點睛之妙。這個小巧的飾物流行于美國哥倫比亞等八所高等學(xué)府。他們著西裝時愛把手帕做成隆起式花型，邊角掩于袋內(nèi)，外露一部分，稱作“愛彼褶型”。這是一種學(xué)士風(fēng)格美的模式，后來被社會各階層人士所接受，手帕也越來越五彩繽紛，成為博雅的一種標(biāo)志。
西裝是否合體的重要性在某種程度上要大于面料、品牌，如果尺寸不合適、穿起來不合體，再的西裝也不適合。選購合體的西裝，需要了解西裝尺寸的標(biāo)注方法以及每種方法的含義。
根據(jù)中國的相關(guān)國家標(biāo)準(zhǔn)，成年男女的服裝尺碼都是用“號型制”來表示的，西服也不例外。所謂“號型”，包括“號”、“型”、“體型”三部分。其中，“號”表示人體的身高（用cm表示，以5cm為一檔）；“型”表示人體的凈胸圍（上裝，一般以4cm為一檔）或凈腰圍（下裝，一般以4cm為一檔）；“體型”表示人體凈胸圍與凈腰圍的差值；體型分類代號有Y、A、B、C四種，Y體型為寬肩細(xì)腰型（偏瘦或肌肉特發(fā)達(dá)型），A體型為一般正常體型，B體型腹部略突出（偏胖體型），C體型為肥胖體