現(xiàn)代西裝出現(xiàn)之前，近代西方男性出席商務(wù)場(chǎng)合穿的套裝，有一件又長(zhǎng)又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀(jì)末，美國(guó)人開始改穿比較輕便、只長(zhǎng)及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動(dòng)場(chǎng)合的日間標(biāo)準(zhǔn)裝束，即使是樸實(shí)的男性也會(huì)有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時(shí)穿著。第二次世界大戰(zhàn)之前，這種簡(jiǎn)便套裝會(huì)連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發(fā)展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時(shí)至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場(chǎng)合的標(biāo)準(zhǔn)裝束，而歷史較長(zhǎng)的燕尾服只留給莊重的場(chǎng)合穿著，如宴會(huì)、音樂演奏會(huì)、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現(xiàn)代場(chǎng)合一般已經(jīng)不太拘泥于繁文縟節(jié)，但視乎出席場(chǎng)合所要求的禮節(jié)，請(qǐng)柬上應(yīng)該會(huì)注明穿衣要求。
墊肩是西裝造型的重要輔料，人們說它“暗中作美事”，因?yàn)樗r墊的內(nèi)部不顯露出來(lái)。據(jù)說初使用墊肩的人是英王喬治一世。他相貌堂堂，但卻有點(diǎn)“柳肩”，穿西裝有點(diǎn)“發(fā)水”，缺乏男子漢風(fēng)度?？鄲乐兴钊俗隽艘桓奔偌缈p于內(nèi)衣上，使“柳肩”得以矯正。當(dāng)西裝熱席卷英倫時(shí)，服裝師將喬治一世的辦法移來(lái)，使墊肩與西裝為伍，成為一種美談。
古代的西方人，特別是居住在深山老林中的日耳曼人，他們以狩獵謀生，披獸皮取暖御寒，為不使獸皮從身上掉落，就用皮條、草繩將獸皮串結(jié)在脖子上，這是領(lǐng)帶的原型。原始的領(lǐng)帶出現(xiàn)于17世紀(jì)的歐洲，當(dāng)年一隊(duì)南斯拉夫克羅地亞騎兵隊(duì)走在巴黎街頭，士兵的脖子上都系著一條五顏六色的布帶藉以御寒。巴黎上層覺得這種打扮新異、帥氣，爭(zhēng)相效仿，一時(shí)在襯衣領(lǐng)上系帶面風(fēng)，這個(gè)就是領(lǐng)帶的身世。
選擇西服對(duì)一個(gè)男人來(lái)說無(wú)疑是另一部成長(zhǎng)史。在國(guó)內(nèi)，許多男人的套西服很有可能是次面試時(shí)蹩腳的廉價(jià)貨。隨著年齡和閱歷的增加，你對(duì)西服越來(lái)越挑剔，甚至不計(jì)血本度身訂做適合自己的那件戰(zhàn)衣。你逐漸發(fā)現(xiàn)，衡量一件西服的好壞，重要的不是價(jià)格和品牌，而是包括面料、裁剪、加工工藝等在內(nèi)的許多質(zhì)量上的細(xì)節(jié)。