高等教育自學(xué)考試（Self-taught higher education examinations），簡稱自學(xué)考試、自考，是對自學(xué)考試參加者進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的高等教育考試，是個人自學(xué)、社會助學(xué)和考試相結(jié)合的高等教育形式。

自學(xué)考試參加者按省級教育考試機(jī)構(gòu)規(guī)定的時間和地點報名并參加考試，在取得一門以上（含）課程合格成績后，由省級教育考試機(jī)構(gòu)為其建立考籍管理檔案。自學(xué)考試參加者在取得專業(yè)計劃規(guī)定的全部課程合格成績、完成主考學(xué)校畢業(yè)考核或論文答辯等其他教學(xué)實踐任務(wù)、經(jīng)思想品德鑒定合格后，可獲得畢業(yè)證書，承認(rèn)學(xué)歷。符合學(xué)位授予條件的自學(xué)考試本科畢業(yè)生，由有學(xué)位授予權(quán)的主考學(xué)校依照有關(guān)規(guī)定，授予學(xué)士學(xué)位

自學(xué)考試制度體現(xiàn)終身教育理念和學(xué)習(xí)型社會特點的開放式高等教育制度，它以考試為主導(dǎo)，以個人自主學(xué)習(xí)為基礎(chǔ)，有廣泛的社會教育資源參與助學(xué)活動，是富有中國特色的“沒有圍墻的大學(xué)”，是自學(xué)成才的搖籃。

自學(xué)考試為人民群眾平等接受高等教育提供了機(jī)會和制度保障，深受社會各界歡迎。

普通高等學(xué)校招生考試、研究生招生考試、高等教育自學(xué)考試、成人高等學(xué)校招生考試等教育考試，屬于法律規(guī)定的考試。高等教育自學(xué)考試的任務(wù)，是通過考試促進(jìn)廣泛的個人自學(xué)和社會助學(xué)活動，推進(jìn)在職專業(yè)教育和大學(xué)后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、文化素質(zhì)，適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。

函授的特點： 函授只有兩種學(xué)歷，分別是函授專科學(xué)歷和本科學(xué)歷。 函授學(xué)歷就是成人高等教育學(xué)歷，符合招考院校的條件可以考研。 函授學(xué)歷與脫產(chǎn)、業(yè)余學(xué)歷一樣，都屬于成人高等教育學(xué)歷，電子注冊、網(wǎng)絡(luò)可查。