現(xiàn)代西裝出現(xiàn)之前，近代西方男性出席商務(wù)場合穿的套裝，有一件又長又厚的黑色外套，稱為frock coat。直至19世紀(jì)末，美國人開始改穿比較輕便、只長及腰間的外套，稱作sack suit。這成為了非正式、非勞動場合的日間標(biāo)準(zhǔn)裝束，即使是樸實(shí)的男性也會有一套這樣的西裝，讓星期日上教堂時(shí)穿著。第二次世界大戰(zhàn)之前，這種簡便套裝會連同背心穿著。
另一方面，晚間套裝也發(fā)展出一種非正式裝束。原本的燕尾服演變出小晚禮服。時(shí)至今日，小晚禮服甚至取代燕尾服，成為出席晚間場合的標(biāo)準(zhǔn)裝束，而歷史較長的燕尾服只留給莊重的場合穿著，如宴會、音樂演奏會、受勛儀式等。日間的正式裝束則是早禮服。雖說現(xiàn)代場合一般已經(jīng)不太拘泥于繁文縟節(jié)，但視乎出席場合所要求的禮節(jié)，請柬上應(yīng)該會注明穿衣要求。
墊肩是西裝造型的重要輔料，人們說它“暗中作美事”，因?yàn)樗r墊的內(nèi)部不顯露出來。據(jù)說初使用墊肩的人是英王喬治一世。他相貌堂堂，但卻有點(diǎn)“柳肩”，穿西裝有點(diǎn)“發(fā)水”，缺乏男子漢風(fēng)度?？鄲乐兴钊俗隽艘桓奔偌缈p于內(nèi)衣上，使“柳肩”得以矯正。當(dāng)西裝熱席卷英倫時(shí)，服裝師將喬治一世的辦法移來，使墊肩與西裝為伍，成為一種美談。
高質(zhì)量的西服大都是用天然纖維如羊毛、蠶絲、羊絨等為原料，這類西服穿過后，因局部受張力而變形，但讓它適當(dāng)“休息”，就能復(fù)原，所以，應(yīng)準(zhǔn)備兩三套來換穿。清除口袋里的物品回家后，立即換下衣服，取出口袋內(nèi)的物品。如讓口袋內(nèi)添滿東西而吊掛著，衣服很容易變形。
西裝是否合體的重要性在某種程度上要大于面料、品牌，如果尺寸不合適、穿起來不合體，再的西裝也不適合。選購合體的西裝，需要了解西裝尺寸的標(biāo)注方法以及每種方法的含義。
根據(jù)中國的相關(guān)國家標(biāo)準(zhǔn)，成年男女的服裝尺碼都是用“號型制”來表示的，西服也不例外。所謂“號型”，包括“號”、“型”、“體型”三部分。其中，“號”表示人體的身高（用cm表示，以5cm為一檔）；“型”表示人體的凈胸圍（上裝，一般以4cm為一檔）或凈腰圍（下裝，一般以4cm為一檔）；“體型”表示人體凈胸圍與凈腰圍的差值；體型分類代號有Y、A、B、C四種，Y體型為寬肩細(xì)腰型（偏瘦或肌肉特發(fā)達(dá)型），A體型為一般正常體型，B體型腹部略突出（偏胖體型），C體型為肥胖體