污水井(bilge well)，是船舶污水臨時安置的小型容器，也是船舶艙底水系統(tǒng)的組成部分。艙底水系統(tǒng)是將艦船貨艙和機爐艙等的艙底水或雙層底內(nèi)的積水和滲進水排出舷外的管路系統(tǒng)。污水井就起到臨時收集機艙中產(chǎn)生的含油污水等艙底水的作用。

在船舶的正常營運中，由于機艙設(shè)備的泄水、各種管路的漏泄、沖洗水、船體接縫不嚴密處的滲漏、從艙口流入的雨水和水線附近甲板或艙室的疏水泄放等均聚集于艙底，形成艙底水。艙底積水對船體有腐蝕作用；貨艙積水會浸濕貨物造成貨損；機艙艙底積水會使機電設(shè)備受潮或浸水損壞，影響機器正常運轉(zhuǎn)，并給管理工作帶來困難。

污水井的清理是其中的一項重要任務(wù)。由于污水井中常常會有硬泥和雜物沉積，這不僅會影響污水排放，還會對周圍的環(huán)境造成污染。因此，定期清理污水井底部的硬泥和雜物是非常必要的。

化糞池的清掏周期與糞便污水溫度、氣溫、建筑物性質(zhì)及排水水質(zhì)、水量有關(guān)。設(shè)計清掏周 期過短，則化糞池糞液濃度過高，與實際清掏周期差距過大，影響正常發(fā)酵和污水處理效果，甚至造成糞液漫溢，影響環(huán)境衛(wèi)生。設(shè)計清掏周期過長，則化糞池容積過大，增加造價。