投票制度是指根據(jù)投票人的選擇以選出結(jié)果的方法。常見的投票莫過于選出公職的選舉。投票其他用途包括授獎(jiǎng)、選出行動(dòng)計(jì)劃、或由電腦程式?jīng)Q定復(fù)雜問題的解決方案。與投票相對(duì)的是共識(shí)決策法。
許多選舉以“一人一票”的概念進(jìn)行,即每名選民的選票有相同價(jià)值。然而,例如在公司的選舉里,選票的價(jià)值通常依據(jù)投票者所持有的公司股份計(jì)算,變成“一股份一選票”。
在部分選舉中,選票的價(jià)值因應(yīng)投票者的地位而定。而在特殊情況下,例如投票平手時(shí),其中一名投票者獲特權(quán)再投一票以決定勝負(fù)。擁有這種特權(quán)的投票者可能原先并沒有投票權(quán)。
決賽投票制則以多回合的多數(shù)決選舉來確保當(dāng)選者是由多數(shù)選出。前兩名決賽的投票是第二常用的選舉方法,假如沒有過半數(shù)的獲勝者出現(xiàn),便由得票數(shù)前兩名的候選人再次進(jìn)行決賽。在淘汰決賽選舉里,名次后的候選人會(huì)被逐一淘汰,直到出現(xiàn)過半數(shù)為止。而在消耗性決賽選舉里,沒有候選人會(huì)被淘汰,因此選舉將不斷重復(fù)直到出現(xiàn)過半數(shù)為止。
隨機(jī)投票則是讓每個(gè)投票者投給一個(gè)選項(xiàng),并隨機(jī)抽選一張選票來決定獲勝者。這種方法大多是用于在其他方法產(chǎn)生平手結(jié)果時(shí)決賽之用。
雖然這兩種制度并沒有保證比例的平衡,但選民的行動(dòng)可能產(chǎn)生比例平衡的結(jié)果,也因此復(fù)數(shù)選區(qū)單記不可讓渡投票制和累積選舉制被分類為半比例制。其他可以被視為半比例制的方法還包括混合制—結(jié)合了普選與政黨提名名單的選舉。