面包車是指前后沒有突出的發(fā)動(dòng)機(jī)倉和行李倉，就像一個(gè)面包一樣的車輛統(tǒng)稱。

在《機(jī)動(dòng)車結(jié)構(gòu)術(shù)語分類》中對(duì)面包車定義為：平頭或短頭車身結(jié)構(gòu)，單層地板，發(fā)動(dòng)機(jī)中置(指發(fā)動(dòng)機(jī)缸體整體位于汽車前后軸之間的布置形式)，寬高比(指整車車寬與車高的比值)小于等于0.90，乘坐人數(shù)小于等于9人，安裝座椅的載客汽車。

上世紀(jì)七十年代末八十年代初，中國(guó)大陸從日本進(jìn)口了一些“工具車”，是以前中國(guó)大陸沒有的車型，大家覺得很像當(dāng)時(shí)市面上的面包，再加上前后沒有突出的倉體，就像縮小的巴士一樣，“Minibus”的讀音也近似于“面包”，就被取了個(gè)“面包車”的外號(hào)，逐漸“工具車”的叫法都被取代了，那時(shí)中國(guó)大陸地區(qū)的面包車遠(yuǎn)沒有這么式樣豐富多彩，大都是一個(gè)長(zhǎng)方體的形狀。主要車型一般都是中國(guó)制造，像金杯、中順、長(zhǎng)安、哈飛、昌河、五菱等。