海參在中國分布在溫帶區(qū)和熱帶區(qū)，溫帶區(qū)在黃渤海域，熱帶區(qū)在廣東、廣西、海南沿海。在世界范圍內(nèi)主要分布在印度洋、西太平洋海區(qū) 。海參依靠觸手掃或抓底質(zhì)表層松散的沉積物和沉淀顆粒物，主要包括無機物、有機碎屑、動植物的腐屑、微生物、其他動物的糞便甚至自身的糞便，微小的有機質(zhì)和等。海參的腸道有時充滿不被消化的海藻碎片，但海參能攝食其上附著的有機質(zhì)。野生海參能活5到10年。

俗話說：“陸有人參，水有海參”，海參的營養(yǎng)和食療價值較高。其性溫，味甘、咸，可以、養(yǎng)血，還可用于防治前列腺炎和尿路感染。海參還能促進個體發(fā)育，提高，延緩皮膚衰老，清除體內(nèi)過量的自由基，調(diào)節(jié)女性內(nèi)分泌，起到美容養(yǎng)顏的作用。 中國清朝學(xué)者趙學(xué)敏編的《本草綱目拾遺》有這樣的敘述：“海參性溫補，足敵人參，故名海參；味甘咸，經(jīng)，益精髓，消痰延，攝小便，療痿，殺瘡蟲”。

燕窩是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質(zhì)所筑成的巢穴。又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窩按筑巢的地方可分為“屋燕”及“洞燕”兩種，洞燕因其受礦物質(zhì)影響導(dǎo)致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。市面上的所謂“血燕”，據(jù)傳是人工養(yǎng)殖的屋燕通過“鳥糞熏染法”而制成。

燕窩是雨燕科幾種金絲燕分泌的唾液及其絨羽混合粘結(jié)所筑成的巢穴。主產(chǎn)于馬來西亞、印度尼西亞、泰國和緬甸等東南亞國家及我國的福建和廣東沿海地帶。燕窩含有豐富的糖類、有機酸、游離氨基酸以及特征物質(zhì)——唾液酸。