從完成攝影的功能來說，照相機(jī)大致要具備成像、曝光和輔助三大結(jié)構(gòu)系統(tǒng)。成像系統(tǒng)包括成像鏡頭、測距調(diào)焦、取景系統(tǒng)、附加透鏡、濾光鏡、效果鏡等；曝光系統(tǒng)包括快門機(jī)構(gòu)、光圈機(jī)構(gòu)、測光系統(tǒng)、閃光系統(tǒng)、自拍機(jī)構(gòu)等；輔助系統(tǒng)包括卷片機(jī)構(gòu)、計數(shù)機(jī)構(gòu)、倒片機(jī)構(gòu)等。

按照相機(jī)的快門形式

可分為鏡頭快門照相機(jī)(又稱中心快門照相機(jī))、焦平面快門照相機(jī)、程序快門照相機(jī)等。

按照相機(jī)具有的功能和技術(shù)特性

可分為自動調(diào)焦照相機(jī)，電測光手控曝光照相機(jī)，電測光自動曝光照相機(jī)等。此外還有快門優(yōu)先式、光圈優(yōu)先式、程序控制式、雙優(yōu)先式、電動卷片(自動卷片、倒片)照相機(jī)，自動對焦(AF)照相機(jī)，日期后背照相機(jī)，內(nèi)裝閃光燈照相機(jī)等。

有時也可按照相機(jī)的用途來分，如專業(yè)相機(jī)和消費類相機(jī)（傻瓜相機(jī)）、一步成象照相機(jī)、立體照相機(jī)；有時也可按鏡頭的特性分為變焦或雙焦點照相機(jī)。實際上一架現(xiàn)代照相機(jī)往往具有多方面的特征，因此應(yīng)以綜合性的方式來定義。

成像平面(焦平面)：一般是指成像材料所在的平面。光經(jīng)過鏡頭聚集在成像平面上，從而形成清晰的照片。

焦距：是指鏡頭距底片的距離。如果焦距合適，景物反射的光通過鏡頭能夠聚集在成像平面上，成為一個點，如果焦距不合適，則成為一個圓，從而導(dǎo)致照片發(fā)虛。

光圈優(yōu)先：指拍攝人手動指定一個光圈值，照相機(jī)根據(jù)測光結(jié)果自動計算對應(yīng)快門速度的曝光模式，適合需要控制景深的場景

快門優(yōu)先：指拍攝人手動指定一個快門速度，照相機(jī)根據(jù)測光結(jié)果自動計算對應(yīng)光圈值的曝光模式，適合拍攝快速移動物體的場景。