有效的保證函必須同時滿足以下三個條件：

1、是當事人真實意愿的反映。保證函的內容應當是當事人內心真實意思的表達，保證人只能基于自己有權處分的物進行處分，而不能因此侵犯到了他人的合法利益。

不能被強迫或威脅或利誘、欺騙等。

2、沒有違反相關法律規(guī)定。保證函的內容必須合乎法律的規(guī)定，不能違反法律或行政法規(guī)的禁止性規(guī)定，否則可能導致保證函無效。

3、沒有侵犯他人利益。

履約保函的優(yōu)點：

?對承包方或供貨方：

減少由于繳納現金保證金引起的長時間資金占壓，獲得資金收益；

與繳納現金保證金相比，可以使有限的資金得到優(yōu)化配置；

權益得到更好地維護。

?對業(yè)主或買方：

合理制約承包人、供貨方行為，良好維護自身利益；

避免收取、退回保證金程序的繁瑣，提高工作效率。

履約保函的風險源于承包人的違約行為，所以承包人防范的措施重點應該是認真履行合同義務并保留履約證據，防止違約行為發(fā)生。保留履約證據時應注意以下幾點：

承包人應采用書面形式與發(fā)包人、監(jiān)理工程師溝通;其次所有涉及書面的文件必須履行簽字確認程序。這里包含兩個需要注意的問題：

一是簽字的人必須是合同中指定的發(fā)包人代表或項目監(jiān)理工程師;

二是簽寫的時間必須是事件發(fā)生當時的時間，而不是簽字當天的時間;第三承包人必須熟記合同中規(guī)定的時間限制，并認真執(zhí)行。

履約保證金不同于定金，履約保證金的目的是擔保承包商完全履行合同，主要擔保工期和質量符合合同的約定。承包商順利履行完畢自己的義務，招標人必須全額返還承包商。履約保證金的功能，在于承包商違約時，賠償招標人的損失，也即如果承包商違約，將喪失收回履約保證金的權利，且，并不以此為限。

如果約定了雙倍返還或具有定金獨特屬性的內容，符合定金法則，則是定金;如果沒有出現“定金”字樣，也沒有明確約定適用定金性質的處罰之類的約定，已經交納的履約保證金，就不是定金，而是其他金錢質。約定了履約保證金卻又沒有交納的，關于履約保證金的約定成立但不發(fā)生法律效力(因為，質押合同也是實踐性合同，必須以交付為生效條件)。