銀行保函，也被稱作銀行保證書，是指銀行根據(jù)客戶的申請而開立的有擔(dān)保性質(zhì)的書面承諾文件，如果申請人未按其與受益人簽訂的合同的約定償還債務(wù)或履行約定義務(wù)時，由銀行履行擔(dān)保責(zé)任。 這里需要注意幾點： 1、銀行保函的性質(zhì)是一種保證擔(dān)保，也就是一種擔(dān)保合同。 2、銀行保函是銀行為擔(dān)保人并承擔(dān)付款責(zé)任的一種擔(dān)保憑證，通常銀行承擔(dān)付款責(zé)任。 3、被擔(dān)保人如果違約，銀行作為擔(dān)保人直接追索其相應(yīng)的權(quán)利，而沒有對付款人索賠的權(quán)利。 4、銀行作為擔(dān)保人，相對來說，是非常過硬的，當(dāng)然作為銀行的客戶，也肯定是要求非常高的，普通人或普通企業(yè)是很難讓銀行作為擔(dān)保人。

履約保函：是由擔(dān)保人為施工方(申請人)向業(yè)主(受益人)提供的，保證施工方履行工程建設(shè)合同規(guī)定的相關(guān)責(zé)任和義務(wù)的保函。如果承包商不履行合同，業(yè)主可要求保證人在保函金額內(nèi)承擔(dān)保證責(zé)任。保證人在承擔(dān)保證責(zé)任后，可依法向承包商追償。擔(dān)保公司提供的履約保函一般為有條件的保函，即在業(yè)主提出索賠時必須提供承包商違約的證明，保證人核實后才承擔(dān)保證責(zé)任。履約保證擔(dān)保也可以適用于分包合同、材料設(shè)備供貨合同的履行。

銀行保函的內(nèi)容根據(jù)交易的不同而有所不同，但通常包括以下內(nèi)容： 基本欄目 包括：保函的編號，開立日期，各當(dāng)事人的名稱、地址，有關(guān)交易或項目的名稱，有關(guān)合同或標(biāo)書的編號和訂約或簽發(fā)日期等。 責(zé)任條款 即開立保函的銀行或其他金融機構(gòu)在保函中承諾的責(zé)任條款，這是構(gòu)成銀行保函的主體。 保證金額 是開立保函的銀行或其他金融機構(gòu)所承擔(dān)責(zé)任的金額，可以是一個具體的金額，也可以是合同有關(guān)金額的某個百分率。如果擔(dān)保人可以按委托人履行合同的程度減免責(zé)任，則必須作出具體說明。 有效期 即遲的索賠日期，或稱到期日（expiry date），它既可以是一個具體的日期，也可以是在某一行為或某一事件發(fā)生后的一個時期到期。例如：在交貨后三個月或六個月、工程結(jié)束后30天等。 索賠方式 即索賠條件。是指受益人在任何情況下可向開立保函的銀行提出索賠。對此，國際上有兩種不同的處理方法：一種是無條件的或稱“見索賠償”保函（First demand guarantee）；另一種是有條件的保函（Accessary guarantee).索賠形式一般為見索即賠。

其主要內(nèi)容根據(jù)國際商會第458號出版物《UGD458》規(guī)定： （1）有關(guān)當(dāng)事人（名稱與地址）。 （2）開立保函的依據(jù)。 （3）擔(dān)保金額和金額遞減條款。⑷要求付款的條件。 國際商會于1992年出版了《見索即付保函統(tǒng)一規(guī)則》，其中規(guī)定，索償時，受益人只需提供書面請求和保函中所規(guī)定的單據(jù)，擔(dān)保人付款的依據(jù)是單據(jù)，而不能是某一事實。擔(dān)保人與保函所可能依據(jù)的合約無關(guān)，也不受其約束。 以上規(guī)定表明，擔(dān)保人所承擔(dān)的責(zé)任是性的、直接的付款責(zé)任。