骨齡是骨骼年齡的簡(jiǎn)稱，需要借助于骨骼在X光攝像中的特定圖像來確定。通常要拍攝左手手腕部位的X光片，醫(yī)生通過X光片觀察左手掌指骨、腕骨及橈尺骨下端的骨化中心的發(fā)育程度，來確定骨齡。

人的生長(zhǎng)發(fā)育可用兩個(gè)“年齡”來表示，即生活年齡（日歷年齡）和生物年齡（骨齡）。

人類骨骼發(fā)育的變化基本相似，每一根骨頭的發(fā)育過程都具有連續(xù)性和階段性。不同階段的骨頭具有不同的形態(tài)特點(diǎn)，因此，骨齡評(píng)估能較準(zhǔn)確地反映個(gè)體的生長(zhǎng)發(fā)育水平和成熟程度。它不僅可以確定兒童的生物學(xué)年齡，而且還可以通過骨齡及早了解兒童的生長(zhǎng)發(fā)育潛力以及性成熟的趨勢(shì)：通過骨齡還可預(yù)測(cè)兒童的成年身高，骨齡的測(cè)定還對(duì)一些兒科內(nèi)分泌疾病的診斷有很大幫助。骨齡早應(yīng)用于醫(yī)學(xué)上研究和衡量?jī)和纳L(zhǎng)發(fā)育情況，隨后被大量地應(yīng)用在確定運(yùn)動(dòng)員的實(shí)際年齡以確定參賽資格上。骨齡鑒定方法被更加廣泛地應(yīng)用于司法判案過程中，并扮演著十分重要的角色。

受生長(zhǎng)發(fā)育的種族差異與長(zhǎng)期趨勢(shì)的影響，目前適合中國(guó)當(dāng)代兒童的骨齡標(biāo)準(zhǔn)為TY/T 3001—2006 《中國(guó)青少年兒童手腕骨成熟度及評(píng)價(jià)方法 》（簡(jiǎn)稱《中華-05》方法）。在2006年，《中華-05》骨齡標(biāo)準(zhǔn)被編入《中華人民共和國(guó)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)》，成為中國(guó)行業(yè)骨齡標(biāo)準(zhǔn)。參見2006年第6號(hào)（總第78號(hào)）中國(guó)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)備案公告的第6點(diǎn)。

骨齡的異常，常常是兒科某些內(nèi)分泌疾病所表現(xiàn)的一個(gè)方面。許多疾病將影響骨骼發(fā)育，或使其提前或使其落后，如腎上腺皮質(zhì)增生癥或腫瘤、Alreb-ert綜合征、性早熟、甲亢、卵巢顆粒細(xì)胞瘤等將導(dǎo)致骨齡提前；而卵巢發(fā)育不全（Turner綜合癥）、軟骨發(fā)育不全、甲低等將導(dǎo)致骨齡明顯落后。