在國際貿(mào)易活動(dòng)，買賣雙方可能互不信任，買方擔(dān)心預(yù)付款后，賣方不按合同要求發(fā)貨；賣方也擔(dān)心在發(fā)貨或提交貨運(yùn)單據(jù)后買方不付款。因此需要兩家銀行作為買賣雙方的保證人，代為收款交單，以銀行信用代替商業(yè)信用。銀行在這一活動(dòng)中所使用的工具就是信用證。
此外，根據(jù)信用證的撤銷性質(zhì)還可以分為可撤銷信用證和不可撤銷信用證?？沙蜂N信用證是指開證行有權(quán)隨時(shí)撤銷的信用證；而不可撤銷信用證則是指一旦開出就不能隨意修改或撤銷的信用證。在國際貿(mào)易中，為了保障買賣雙方的權(quán)益和交易的穩(wěn)定性，通常使用的都是不可撤銷信用證。
信用證作為國際貿(mào)易中重要的支付方式之一，以其獨(dú)特的信用保障功能和融資便利優(yōu)勢為買賣雙方提供了堅(jiān)實(shí)的保障。它不僅規(guī)范了交易流程降低了交易風(fēng)險(xiǎn)還促進(jìn)了跨國貿(mào)易的溝通與協(xié)調(diào)。在未來的國際貿(mào)易中信用證將繼續(xù)發(fā)揮其重要作用為全球商業(yè)活動(dòng)的繁榮發(fā)展貢獻(xiàn)力量。正如英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯所說：“信用是商業(yè)的基石?！毙庞米C正是這座基石上的一塊重要拼圖它讓國際貿(mào)易更加穩(wěn)健和。
在進(jìn)出口業(yè)務(wù)中，信用證是常見的國際結(jié)算方式之一，那么開立信用證的流程是什么?
1、開證的申請(qǐng)
進(jìn)出口雙方同意用跟單信用證支付后，進(jìn)口商便有責(zé)任開證。件事是填寫開證申請(qǐng)表，這張表為開證申請(qǐng)人與開證行建立了法律關(guān)系，因此，開證申請(qǐng)表是開證的重要的文件。
2、開證的要求
信用證申請(qǐng)的要求在統(tǒng)一慣例中有明確規(guī)定，進(jìn)口商必須確切地將其告之銀行。
信用證開立的指示必須完整和明確。申請(qǐng)人必須時(shí)刻記住跟單信用證交易是一種單據(jù)交易，而不是貨物交易。銀行家不是商人，因此申請(qǐng)人不能希望銀行工作人員能充分了解每一筆交易中的技術(shù)術(shù)語。即使他將銷售合同中的所有條款都寫入信用證中，如果受益人真的想欺騙，他也無法得到完全保護(hù)。這就需要銀行與申請(qǐng)人共同努力，運(yùn)用常識(shí)來避免開列對(duì)各方均顯累贅的信用證。銀行也應(yīng)該勸阻在開立信用證時(shí)其內(nèi)容套用過去已開立的信用證(套證)。
3、開證的性
銀行接到開證申請(qǐng)人完整的指示后，必須立即按該指示開立信用證。另一方面，銀行也有權(quán)要求申請(qǐng)人交出一定數(shù)額的資金或以其財(cái)產(chǎn)的其他形式作為銀行執(zhí)行其指示的保證。
按現(xiàn)行規(guī)定，中國地方、部門及企業(yè)所擁有的外匯通常必須存入中國的銀行。如果某些單位需要跟單信用證進(jìn)口貨物或技術(shù)，中國的銀行將凍結(jié)其帳戶中相當(dāng)于信用證金額的資金作為開證保證金。