在現(xiàn)代化各類航空器執(zhí)照培訓(xùn)中，飛行模擬器已經(jīng)成為不可或缺的設(shè)備。民航總局預(yù)測顯示，我國到2020年和2030年，航線運(yùn)輸類飛機(jī)數(shù)量快速增長，將分別達(dá)到3140架和5200架，中國飛行模擬器市場總?cè)萘繉⒊^500億元，新增市場規(guī)模將超百億。

我國民航總局明確規(guī)定了高等級模擬器在各機(jī)型不同課程中可抵扣的真機(jī)培訓(xùn)小時(shí)數(shù)（如儀表等級課程和商用駕駛員培訓(xùn)課程，訓(xùn)練時(shí)間分別為30小時(shí)和120小時(shí)，模擬器可抵扣比例分別為50%和30%）。此外，飛行模擬器還需要承擔(dān)飛行員轉(zhuǎn)機(jī)型訓(xùn)練全部小時(shí)數(shù)以及飛行員復(fù)訓(xùn)的部分小時(shí)數(shù)，因此飛行模擬器在飛行員培訓(xùn)行業(yè)中扮演著“降低風(fēng)險(xiǎn)，減少成本”的重要角色。飛行員培訓(xùn)雖市場需求量巨大但成本也非常高，如使用東方飛培中心的高等級模擬培訓(xùn)一小時(shí)，費(fèi)用高達(dá)8000元。

國外從事該領(lǐng)域研究的公司主要有加拿大的CAE公司以及法國THALES公司，這兩家公司目前的產(chǎn)品覆蓋了波音公司和空中客車公司的幾乎所有現(xiàn)役民用飛機(jī)機(jī)型，D級模擬器售價(jià)高達(dá)數(shù)千萬美金。

我國民航企業(yè)現(xiàn)有248臺現(xiàn)役D級飛行模擬器，其中以波音系列機(jī)型為多，達(dá)到76臺；其次為空客系列，達(dá)到74臺；龐巴迪和灣流也占有較大比例。除此之外，我國還擁有現(xiàn)役5級飛行訓(xùn)練器78臺。這些認(rèn)證級別的模擬器均為歐美巨頭公司制造，無一例外。

根據(jù)《2015年度中國民航駕駛員發(fā)展年度報(bào)告》，持有中國民用航空局頒發(fā)的航空器駕駛員執(zhí)照的人數(shù)45523人。目前，國內(nèi)飛行員培訓(xùn)機(jī)構(gòu)及設(shè)備還無法承擔(dān)如此龐大的培訓(xùn)負(fù)荷，每年需出國培訓(xùn)的飛行員仍占到30％。飛行員數(shù)量增速較高，2012-2015年年均增速均在12%以上。除此之外，根據(jù)《2015年全國民航航班運(yùn)行效率報(bào)告》，2006年至2015年我國各類飛行起降架次持續(xù)增長，2015年達(dá)到778萬架次；年均增長率約為9.9%。各類飛行起降指的是在我國境內(nèi)機(jī)場起降的飛行，包括運(yùn)輸航班、通航、調(diào)機(jī)等飛行。大部分飛行起降是運(yùn)輸航班飛行起降。一般的，國內(nèi)航班為一班兩個(gè)起降，國際或港澳臺地區(qū)航班為一班一個(gè)架次；飛越我國大陸上空的飛行不計(jì)算起降架次。由此可見，飛行員培訓(xùn)市場需求仍在快速擴(kuò)張，為防止我國航空產(chǎn)業(yè)資本大量流失，高等級飛行模擬器的國產(chǎn)化進(jìn)程仍需加快。