一、階段性變革

按照廖士范等人的意見，中國鋁土礦礦床可分為古風(fēng)化殼型鋁土礦礦床和紅土型鋁土礦礦床。

中國古風(fēng)化殼型鋁土礦礦床的形成經(jīng)歷了三個階段。階段是陸生階段，是在大氣條件下由風(fēng)化作用形成含有鋁土礦礦物、粘土礦物、氧化鐵礦物等的殘、坡積富鋁風(fēng)化殼物質(zhì)，例如鈣紅土層、紅土層或紅土鋁土礦，此階段為大氣條件下原地殘積、堆積或異地堆積階段；第二階段是富鋁鈣紅土層、紅土層或紅土鋁土礦為海水(或湖水)淹沒階段，有的立即為海水(或湖水)淹沒，有的則經(jīng)過一定時間的巖化作用以后才為海水(或湖水)淹沒，逐漸深埋地下，經(jīng)過一段時期的成巖后生作用演變改造后形成原始鋁土礦層；第三階段是表生富集階段，是原始鋁土礦層隨地殼抬升到地表淺部后由于地表水或地下水的改造作用，使硅質(zhì)淋失、鋁質(zhì)富集，形成品位較富的有工業(yè)價值的鋁土礦礦床。中國古風(fēng)化殼型鋁土礦主要形成于石炭紀(jì)。本類型鋁土礦礦床的形成，都與侵蝕間斷面的古風(fēng)化殼有關(guān)。一般來說，侵蝕間斷時期長的，特別是下伏基巖是碳酸鹽巖或含鋁質(zhì)多也較易風(fēng)化的基性噴出巖(例如玄武巖)，所形成的礦床往往礦石品位富，礦層厚，礦體規(guī)模大。

二、風(fēng)化作用

至于紅土型鋁土礦礦床，一般認(rèn)為是現(xiàn)代氣候條件下由含鋁巖石經(jīng)風(fēng)化作用形成的。紅土型鋁土礦礦床只有一個亞類，稱漳浦式紅土型鋁土礦床，是第三紀(jì)到第四紀(jì)玄武巖經(jīng)過近代(第四紀(jì))風(fēng)化作用形成的鋁土礦床，其儲量很少，僅占中國鋁土礦總儲量的1.17%。中國現(xiàn)代紅土型鋁土礦主要形成在低緯度地區(qū)，如福建、海南及廣東一些地區(qū)。這些地區(qū)天氣炎熱、雨量充沛，又有易于風(fēng)化的玄武巖，故能形成現(xiàn)代紅土型鋁土礦。至于中國的南沙群島、中沙群島雖然也在低緯度，有形成鋁土礦的氣候，但這些島嶼上升為陸的時間不長，僅1～3萬年，經(jīng)受風(fēng)化作用的時間短，故難以形成鋁土礦礦床。

殘余型的鋁土礦，多形成于鋁硅酸巖和石灰?guī)r之上，這種紅土化的作用一般發(fā)生于熱帶和亞熱帶地區(qū)。熱帶和亞熱帶的氣候是雨、早季交替，時聞長短相當(dāng)，雨季期間雨量大（1500毫米~2500毫米），早季基本上不降雨。全年氣溫炎熱，晝夜溫差小，有利于植物的生長和微生物繁殖，在這樣的氣候條件下，地表的有機質(zhì)（腐植質(zhì)、有機酸等）極為豐富，從而加速了化學(xué)風(fēng)化作用的進(jìn)行。

形成鋁土礦的一個重要自然條件是炎熱多雨的濕熱氣候，反過來鋁土礦可以考慮作為古代潮濕氣候的標(biāo)志，但它可能與尚不知道古氣候重要性的沉積物（如與地下水位有關(guān)的鐵質(zhì)硬土層）相混淆，許多學(xué)者采用鋁土礦在序列中占據(jù)適當(dāng)位置的風(fēng)化剖面來驗證。