早記載蜀繡的文字，出于西漢文學(xué)家揚(yáng)雄《繡補(bǔ)》一詩(shī)，詩(shī)中表達(dá)了作者對(duì)蜀繡技藝的高度贊譽(yù)。晉代常璩在《華陽(yáng)國(guó)志·蜀志》中，則明確提出蜀繡和蜀中其他的物產(chǎn)，包括壁玉、金、銀、珠、碧、銅、鐵、鉛、錫、錦等，皆可視為“蜀中之寶”，充分說(shuō)明蜀繡作為地方工藝品的珍稀獨(dú)特。其實(shí)，蜀繡的歷史跟蜀錦一樣，都是萌芽于古蜀時(shí)期先人的智慧和創(chuàng)造。據(jù)文獻(xiàn)記載，蜀國(guó)早的君王蠶叢已經(jīng)懂得養(yǎng)殖桑蠶。漢末三國(guó)時(shí)，蜀錦蜀繡就已經(jīng)馳名天下，作為珍稀而昂貴的絲織品，蜀國(guó)經(jīng)常用它交換北方的戰(zhàn)馬或其他物資，從而成為主要的財(cái)政來(lái)源和經(jīng)濟(jì)支柱。唐代末期，南詔進(jìn)攻成都，掠奪的對(duì)象除了金銀、蜀錦、蜀繡，還大量劫掠蜀錦蜀繡工匠，視之為奇珍異物。時(shí)至宋代，蜀繡之名已遍及神州，文獻(xiàn)稱蜀繡技法“窮工極巧”。成都地區(qū)因其自然地理?xiàng)l件優(yōu)越，盛產(chǎn)絲帛，因此蜀錦蜀繡的制作生產(chǎn)“冠于天下”。
蜀繡的歷史也很悠久，據(jù)晉代常璩《華陽(yáng)國(guó)志》中記載，當(dāng)時(shí)蜀中的刺繡已十分聞名，并把蜀繡與蜀錦并列，視為蜀地名產(chǎn)。初，蜀繡主要流行于民間，分布在成都平原，世代相傳，至清朝中葉以后，逐漸形成行業(yè)，尤以成都九龍巷、科甲巷一帶的蜀繡為。當(dāng)時(shí)各縣官府所辦的"勸工局"也設(shè)刺繡科，可見其制作范圍之廣。當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)品種主要是官服、禮品、日用花衣、邊花、嫁奩、彩帳和條屏等。
蜀繡以軟緞、彩絲為主要原料，其繡刺技法甚為獨(dú)特，至少有100種以上精巧的針法繡技,如五彩繽紛的衣錦紋滿繡、繡畫合一的線條繡、精巧細(xì)膩的雙面繡和暈針、紗針、點(diǎn)針、覆蓋針等都是十分獨(dú)特而精湛的技法。當(dāng)今繡品中，既有巨幅條屏，也有袖珍小件；既有高精欣賞名品，也有普通日用消費(fèi)品。比如北京四川廳的巨幅“芙蓉鯉魚”座屏和蜀繡名品“蜀宮樂女演樂圖”掛屏、雙面異色的“水草鯉魚”座屏、“大小熊貓”座屏，就是蜀繡中的代表作。
東晉《東陽(yáng)國(guó)志》將蜀繡與蜀錦并稱蜀中之寶。清道光年間成都發(fā)展了許多繡花鋪。繡品以本地織造的紅綠等色緞和地產(chǎn)重要散線為原料。用線工整厚重，設(shè)色典雅，其針法是針腳整齊、線法光亮、緊密柔和、車擰到家(車，即指由中心起針，向四周擴(kuò)展；擰，即指長(zhǎng)短針從外向內(nèi)作添針或減針的處理)。有套針、暈針、斜滾針、族流針、參針、棚參針、編織針等。產(chǎn)品有鏡簾、花邊、嫁衣、卷軸、鞋帽、裙子、枕套、被面、帳簾等。題材多吉慶寓意，具有民間色彩。 蜀繡以其純熟的工藝和細(xì)膩的線條躋于中國(guó)的四大名繡之列。以自然界為主題（如熊貓、花鳥）的蜀繡更令人愛不釋手。有單面、雙面刺繡。純手工的刺繡，確保了畫面逼真，造型多變，圖案精美。
起源于川西民間的蜀繡，由于受地理環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣、文化藝術(shù)等各方面的影響，經(jīng)過長(zhǎng)期的不斷發(fā)展，逐漸形成了嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)膩、光亮平整、構(gòu)圖疏朗、渾厚圓潤(rùn)、色彩明快的獨(dú)特風(fēng)格。
蜀繡的技藝特點(diǎn)有線法平順光亮、針腳整齊、施針嚴(yán)謹(jǐn)、摻色柔和、車擰自如、勁氣生動(dòng)、虛實(shí)得體，任何一件蜀繡都淋漓地展示了這些獨(dú)到的技藝，據(jù)統(tǒng)計(jì), 蜀繡的針法有十二大類，一百二十二種。常用的針法有暈針、鋪針、滾針、截針、摻針、沙針、蓋針等。蜀繡常用暈針來(lái)表現(xiàn)繡物的質(zhì)感，體現(xiàn)繡物的光、色、形，把繡 物繡得惟妙惟肖。如鯉魚的靈動(dòng)、金絲猴的敏捷、人物的秀美、山川的壯麗、花鳥的多姿、熊貓的憨態(tài)等，
蜀繡繡法靈活，適應(yīng)力強(qiáng)。一般繡品都采用綢、緞、絹、紗、縐作為面料，并根據(jù)繡物的需要，制作程序、配色、用線各不相同。
蜀繡遍布四川民間，70年代末川西農(nóng)村幾乎是"家家女紅，戶戶針工"，人數(shù)達(dá)四五千之多，相當(dāng)于刺繡工廠在職職工的15倍。她們除刺繡被面、枕套、頭巾、手巾、襯衣、桌布等幾十個(gè)品種外，還積極生產(chǎn)外貿(mào)出口的生紡繡片、繡屏等。繡品仍保持濃厚的地方特色。蜀繡這一傳統(tǒng)工藝的發(fā)展，時(shí)常得到畫家的大力支持， 如《薛濤制箋圖》繡屏，就是畫家趙蘊(yùn)玉提供繡稿，由刺繡工藝師加工再創(chuàng)造的一幅佳作。它還采用"線條繡"，在潔白的軟緞面料上運(yùn)用暈、紗、滾、藏、切等技法，以針代筆，以線作墨，繡出來(lái)的花紋線條流暢、瀟灑光亮、色調(diào)柔和。不僅增添了筆墨的濕潤(rùn)感，還具有光潔透明的質(zhì)感。
蜀繡盛唐時(shí)期已有記載。清初藝人們又吸取了顧繡的長(zhǎng)處（清朝末年成者尚有幾家打著顧繡鋪名的作坊），以及長(zhǎng)針刺繡而后扎針的民間繡法。蜀繡用成都地區(qū)練染的各色散線（較粗松的絲線）或絲線（較細(xì)緊的絲線）繡制于本地所造綢緞上。由于選料、制作認(rèn)真，成品工堅(jiān)、料實(shí)、價(jià)廉，長(zhǎng)期以來(lái)行銷于陜西、山西、甘肅、青海等省，頗受歡迎。出品多衣裙、被面、枕套、帳幔、鞋帽等實(shí)用服飾品。花紋取材，由藝人們根據(jù)民間吉慶詞句或流行式樣，自行描繪繡制。也有部分作品兼用蘇繡構(gòu)圖布局及運(yùn)針設(shè)色方法。模仿繪畫章法構(gòu)圖的純欣賞品繡畫較少，民間質(zhì)樸喜慶氣息濃厚。當(dāng)時(shí)成都是生產(chǎn)蜀繡的中心。
蜀繡早在晉代就被稱為"蜀中之寶"，而聞名于世，一千多年來(lái)，逐步形成針法嚴(yán)謹(jǐn)、片線光亮、針腳平齊、色彩明快等特點(diǎn)。傳統(tǒng)針法繡技近100種，常用的有30多種，如暈針、切針、拉針、沙針、汕針等等。各種針法交錯(cuò)使用，變化多端，或粗細(xì)相間，或虛實(shí)繩索合，陰陽(yáng)遠(yuǎn)近表現(xiàn)無(wú)遺。這些傳統(tǒng)技藝既長(zhǎng)于刺繡花鳥蟲魚等細(xì)膩的工筆，又善于表現(xiàn)氣勢(shì)磅礴的山水圖景，刻劃人物形象也逼真?zhèn)魃?。解放以?lái)針法繡技又有所創(chuàng)新，如表現(xiàn)動(dòng)物皮毛質(zhì)感的"交叉針"，表現(xiàn)人物發(fā)髻的"螺旋針"，表現(xiàn)鯉魚鱗片的"虛實(shí)覆蓋針"等，大大豐富了蜀繡的表現(xiàn)形式和藝術(shù)風(fēng)格。
蜀錦是指漢代至三國(guó)蜀郡（今四川成都）所織造的錦，大多以經(jīng)向彩條為基礎(chǔ)起彩，并彩條添花，其圖案繁華、織紋精細(xì)，配色典雅，獨(dú)具一格，是一種具有民族特色和地方風(fēng)格的多彩織錦。蜀錦質(zhì)地堅(jiān)韌而豐滿，紋樣風(fēng)格秀麗，配色典雅不俗，如唐代蜀錦的圖案有格子花、紋蓮花、龜甲花、聯(lián)珠、對(duì)禽、對(duì)獸等，十分豐富。在唐末，又增加了天下樂、長(zhǎng)安竹、方勝、宜男、獅團(tuán)、八答暈等圖案。在宋元時(shí)期，發(fā)展了緯起花的緯錦，其紋樣圖案有慶豐年錦、燈花錦、盤球、翠池獅子、云雀，以及瑞草云鶴、百花孔雀、宜男百花、如意牡丹等。在明代末年，蜀錦受到摧殘，到了清代又恢復(fù)了生產(chǎn)，此時(shí)的紋樣圖案有梅、竹、牡丹、葡萄、石榴等。蜀錦的品種繁多、傳統(tǒng)品種有語(yǔ)絲錦、方方錦、鋪地錦，散花錦、浣花錦、民族錦、彩暈錦等等。雨絲錦的特點(diǎn)是錦面用白色和其他色彩的經(jīng)絲組成，色絡(luò)由粗漸細(xì)，白經(jīng)由細(xì)漸粗，交替過渡，形成色白相間，呈現(xiàn)明亮對(duì)比的絲絲雨條狀，雨條上再飾以各種花紋圖案，粗細(xì)勻稱、既調(diào)和了對(duì)比強(qiáng)烈的色彩，又突出了彩條間的花紋，具有烘云托月的藝術(shù)效果，給人以一種輕快而舒適的韻律感。圖案豐富多彩，常見的有天安門、杜甫草堂、望江樓、百花潭、芙蓉白鳳、翔鳳游龍、蓮池鴛鴦、蝶舞花叢、葵花、牡丹、梅竹、龍鳳等。方方錦的特點(diǎn)是緞地緯浮花，再單一地色上，以彩色經(jīng)緯線配以等距不同色彩的方格，方格內(nèi)飾以不同色彩的圓形或橢圓形的古樸典雅的花紋圖案，如梅鵲爭(zhēng)春、鳳穿牡丹、望江樓、百花潭等。鋪地錦又稱“錦上添花”，其特點(diǎn)是在緞紋組織上用幾何紋樣或細(xì)小的花紋鋪滿地子，再在花紋上嵌織大朵花卉（有的加嵌金線），如寶相花等。色彩豐富、層次分明，顯得格外富麗堂皇。散花錦的特點(diǎn)是花紋布滿錦地，常見的圖案有如意牡丹、瑞草云鶴、百鳥朝鳳、五谷豐登、龍爪菊、云雁等，富于濃厚的地方色彩和民族風(fēng)格。浣花錦又稱花錦，它是由古代名錦“落花流水錦”發(fā)展而來(lái)的，傳說(shuō)唐代卜居成都浣花溪的貴婦人根據(jù)溪水蕩漾的變化而設(shè)計(jì)的花紋，而且在錦織成后，多數(shù)在錦江上游溪水潭內(nèi)洗滌，故名。其特點(diǎn)是地組織采用平紋或緞紋以曲水紋、浪花紋與落花組合圖案，紋樣圖案簡(jiǎn)練古樸，典雅大方。民族錦一般采用多色彩條嵌入金銀絲織成，多用于民族服飾，故名。其特點(diǎn)是錦面上的圖案從經(jīng)緯線交織中顯現(xiàn)出自然光彩，富有光澤。常見的圖案有團(tuán)花、葵花、“萬(wàn)”字“卐”“壽”字等。彩暈錦的特點(diǎn)是織紋華貴相映，明暗匹配，層次分明，并以色暈過渡，花紋絢麗多彩，別具一格。