VR是Virtual Reality的縮寫，中文的意思就是虛擬現(xiàn)實(shí)（真實(shí)幻覺、靈境、幻真），也稱靈境技術(shù)或人工環(huán)境。概念是在20世紀(jì)80年代初提出來的，其具體是指借助計(jì)算機(jī)及傳感器技術(shù)創(chuàng)造的一種嶄新的人機(jī)交互手段。虛擬現(xiàn)實(shí)是利用電腦模擬產(chǎn)生一個(gè)三維空間的虛擬世界，提供使用者關(guān)于視覺、聽覺、觸覺等感官的模擬，讓使用者如同身臨其境一般，可以及時(shí)、沒有限制地觀察三度空間內(nèi)的事物。

1992年美國國家科學(xué)基金資助的交互式系統(tǒng)項(xiàng)目工作組的報(bào)告中對VR提出了較系統(tǒng)的論述，并確定和建議了未來虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境領(lǐng)域的研究方向?？梢哉J(rèn)為，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)綜合了計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)、計(jì)算機(jī)仿真技術(shù)、傳感器技術(shù)、顯示技術(shù)等多種科學(xué)技術(shù)，它在多維信息空間上創(chuàng)建一個(gè)虛擬信息環(huán)境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環(huán)境完善的交互作用能力，并有助于啟發(fā)構(gòu)思。所以說，沉浸一交互一構(gòu)想是VR環(huán)境系統(tǒng)的三個(gè)基本特性。虛擬技術(shù)的核心是建模與仿真。

虛擬現(xiàn)實(shí)廣泛應(yīng)用于醫(yī)學(xué)、娛樂、軍事航天、室內(nèi)設(shè)計(jì)、房產(chǎn)開發(fā)、工業(yè)仿真、應(yīng)急推演、游戲、地理、教育、水文地質(zhì)、維修、培訓(xùn)實(shí)訓(xùn)、船舶制造、汽車仿真、軌道交通、能源領(lǐng)域、生物力學(xué)、康復(fù)訓(xùn)練和數(shù)字地球等。