以各種綾錦紙絹對古今紙絹質(zhì)地的書畫作品進行裝裱美化或保護修復。在宣紙和絹素上所作的書畫，因其墨色的膠質(zhì)作用，畫面多皺折不平，易破碎，不便觀賞、流傳和收藏。只有經(jīng)過托裱畫心，使之平貼，再依其色彩的濃淡、構(gòu)圖的繁簡和畫幅的狹闊、長短等情況，配以相應的綾絹，裝裱成各種形式的畫幅，使筆墨、色彩更加豐富突出，以增添作品的藝術(shù)性。

沿革書畫裝裱在中國有悠久的歷史。早在戰(zhàn)國時期就有帛畫、繒書，至西漢即有裝裱的繪畫出現(xiàn)。如湖南長沙馬王堆漢墓出土的帛畫上端，裝有扁形木條，系有絲繩，木條兩端還系有飄帶。南北朝時書畫裝裱多赤軸青紙，裱工有范曄、徐愛、巢尚之等人。書法家虞□還著有裝裱著作。至唐代始用織錦裝書畫，格調(diào)堂皇，高手輩出。張彥遠在《歷代名畫記》中設“論裝背裱軸”一章專門論述有關(guān)裝裱事項。

宋代因書畫繁榮，裝裱亦獲空前發(fā)展，多用綾絹作裱料，裝裱樣式豐富多采。北宋宣和年間，裝裱多是畫心上下鑲隔界，不鑲綾邊，周以古綢絹邊欄之，稱宣和裱。此時畫家米芾兼善裝裱，著《論鑒賞裝裱古畫》一文，頗有建樹。元代宮廷設置專門機構(gòu)，管理裝裱書畫。明清以來,隨文人畫大興,以素絹或淺色絹作裱料的裝裱逐漸增多。出現(xiàn)了地區(qū)性的裝裱中心，所裱書畫因綾絹色彩及操作技法及裱幅形式的不同而具有地方特色，如京（北京）裱、蘇（江蘇）裱等。明代周嘉胄撰《裝潢志》一書，論述精微，人多重之。

另外，中國的書畫裝裱技術(shù)還傳至日本、朝鮮，形成各自的獨特風格。

工具和材料裝裱書畫需要有完備的工具和材料。

工具主要包括：①工作室，要求寬暢明亮通風。②案臺，以堅實的木材做成，用朱紅油漆罩面，使之光滑平整。③大墻或壁，分木板墻和紙墻兩種，前者適用于氣候潮濕之處，后者多用于干燥之處。要求平整、光潔。④裁刀，用于裁切紙、絹、綾、錦的材料和挖配、裁畫心及修補破洞。其刀刃鋒利平直，呈馬蹄形，又名馬蹄刀。⑤裁板，用于裁切之墊，多以質(zhì)細紋直的椴木、銀杏木或柳木為之。⑥裁尺，用于裁切畫心材料時作界尺之用，多用楠木、杉木制成。⑦棕刷，用樹棕編扎制成，有南、北方之分,前者小且薄,后者大而厚。⑧排筆，由幾支乃至20余支羊毫筆并排扎接而成，用于刷漿糊。⑨竹啟子，大毛竹制成，呈劍形，前部薄而光滑，半圓形，后部粗厚。⑩針錐，用于扎眼、轉(zhuǎn)邊和排毛等?！蹴际?，用以砑磨畫背，質(zhì)細光滑的鵝卵石為之。另外還有漿油紙，水油紙等。

材料主要有：①紙，多用生宣紙，一般用作托畫心，托綾絹或配覆背等。②絹，是平紋織物,用蠶絲織成,有粗細之分③綾,亦用蠶絲織成,并織有各種圖案，多用于裱幅的天頭、地頭、隔水等。④錦，絲織物，多為二方連續(xù)或四方連續(xù)的圖案。多作手卷包首、冊頁封面、軸幅錦眉和邊框等。⑤漿糊，托裱所需的粘合劑。用去掉筋麩皮的淀粉或上好面粉打成，打漿時需放入適量明礬，以防以后蟲蛀。⑥顏料，即中國畫顏料，用于染制紙、絹、綾及為破損的畫心補色等。⑦膠礬水，用膠和明礬及水三者混合而成，用于加固裱件的色彩和紙絹質(zhì)地。⑧軸頭，用在掛軸式和手卷式的裝裱中。前者多用紫檀木、紅木、花梨、瓷、象牙、角、金屬等制成，呈蘑菇頭等形狀；安裝在地桿的兩端,既起到裝飾作用,又便于畫卷懸掛。后者常用象牙、瓷及金屬等材料為主，圓形裝于卷尾的上下兩端。⑨畫桿，分天桿、地桿，以杉木為主，要求平直，其中地桿要一定重量⑩繩、帶、別,用于捆扎別緊裱物。另外還須備有一些化學藥品,加高錳酸鉀、草酸、過氧化氫、丙酮、乙醚等，用于清除霉跡、跡等。

工藝裝裱有—套完整工藝過程，操作時須按要求進行。其過程首先是材料的托和染，包括：①托綾、絹，將綾絹正面合案鋪平，用排筆蘸清水將其刷透，后用干毛巾將水份吸干，使綾絹緊繃案面，平直無皺，再刷漿糊，后將卷好的紙對齊綾絹，邊展托紙，邊用漿刷刷實，完后再以棕刷排實，揭去，晾在墻上。另外還可將顏料放入漿糊中調(diào)勻，刷至綾絹，上紙，晾干，即連托帶染色,稱渾托。②托鑲料紙、裱背紙，大多托3層。先將第1層紙鋪開，用稀漿水將紙刷平刷勻，加托第2層，對齊邊口，展紙，刷實。再用漿水加托第3層，步驟同上。3層托好后，再用棕刷刷一遍，晾干。③染材料，將顏料及膠用水浸泡化開，把所染紙絹綾反扣在畫案上，往上刷顏色水，要均勻，先刷托紙，后刷紙絹綾的正面。后上墻晾干。接著托裱畫心包括：①濕托法，用于不掉色的畫心。把裁方的畫心反鋪于畫案，潤潮展平，上漿水，沿畫心四邊刷上局條,后把托紙刷上,再用棕刷由上而下刷住托紙。②平托法，用于易擴散或掉色的畫心。其法是托紙上刷漿水，畫心覆其上。有飛托、覆托之分。再進行鑲覆和砑裝，包括：①鑲覆，將托好的畫心裁去多余的局條，再在畫心四周鑲覆上所需要的圈檔、上下隔水、天地頭、驚燕，綾小邊或通天小邊等各種材料，然后在其背面刷漿水，粘上覆背紙即可。②砑裝，砑，即對覆背后的裱件用砑石砑磨，使之光潔柔軟。裝則指在裱好的畫幅上，裝配天地桿、軸頭、在桿上鉆,穿繩,以便懸掛等，至此裝裱工作全部結(jié)束。

形式亦稱品式。主要有：①條幅，因是垂直懸掛，又稱掛軸，或軸。自上而下包括天桿、天頭、驚燕、上隔水、圈檔、畫心、下隔水、地頭、地桿、軸頭等，一般為天頭大、地頭小。②長卷,也叫手卷,簡稱卷。由天頭、副隔水、前隔水、絹邊、引首、畫心、后隔水、題跋紙心、拖尾等組成。③冊頁,首尾相連、折疊而成,其形式類似畫冊，每頁一幅畫，或一畫一跋，首尾為硬面包錦，內(nèi)有邊、畫心、分心等。冊頁有多種樣式，其中左右翻折，向右開版的稱蝴蝶裝，上下翻折，向上開版的為推蓬裝等。另外裝裱幅式還有屏條、對聯(lián)、橫披等。