廢舊有色金屬就是有色金屬不能使用或到達使用壽命后的一種稱呼，有色金屬中的銅是人類很早之前就使用的金屬材料之一，現(xiàn)代有色金屬及其合金已成為機械制造業(yè)、建筑業(yè)、電子工業(yè)、航空航天、核能利用等領(lǐng)域不可缺少的結(jié)構(gòu)材料和功能材料，實際應(yīng)用中若是有色金屬不能在繼續(xù)使用，則就成為了廢舊有色金屬，通常將廢舊有色金屬分為五類：

1、重金屬

重金屬是工業(yè)和生活中比較常見的一種廢舊有色金屬，重金屬密度大于4500千克/立方米，如銅、鎳、鈷、鉛、鋅、錫、銻、鉍、鎘、汞等。

2、輕金屬

輕金屬與重金屬從字面的意思正好相反，輕金屬密度小于4500千克/立方米，如鋁、鎂、鉀、鈉、鈣、鍶、鋇等。

3、貴金屬

貴金屬價格比一般常用金屬昂貴，地殼豐度低，提純困難，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，如金、銀及鉑族金屬，這些金屬的特點是密度非常大、色澤光亮、穩(wěn)定性好。

4、半金屬

半金屬性質(zhì)價于金屬和非金屬之間，如硅、硒、碲、砷、硼等。

5、稀有金屬

稀有金屬在自然界含量比較少，且分布的比較散，提煉非常的困難，由于稀有金屬特性，常備用于電氣、化學(xué)、原子能以及火箭技術(shù)等領(lǐng)域，在回收到的廢舊有色金屬中，稀有金屬的數(shù)量也不是很多。

①稀有輕金屬，如鋰、銣、銫等;

②稀有難熔金屬，如鈦、鋯、鉬、鎢等;

③稀有分散金屬，如鎵、銦、鍺等;

④稀土金屬，如鈧、釔、鑭系金屬;

⑥放射性金屬，如鐳、鈁、釙及阿系元素中的鈾、釷等。