麻將作為一種中國(guó)全國(guó)范圍內(nèi)極具影響力的桌面游戲，閑暇時(shí)邀請(qǐng)三五好友擺起麻將桌，娛樂性非常高。
有人說麻將是一種國(guó)粹，在中國(guó)古代就在民間流行了起來。對(duì)于麻將的起源問題，也有著幾種不同的說法。麻將的發(fā)明者到底是誰呢？
種說法為普遍，麻將是明朝的鄭和所發(fā)明的。
傳說鄭和被明成祖朱棣委以重任，先后七次率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)下西洋。我們知道在遠(yuǎn)途航海中，漫長(zhǎng)的旅程讓船員們倍感孤獨(dú)，心中煩悶。
鄭和為了提高船員的積極性，就想出了很多船上的娛樂活動(dòng)。其中出名的便是在馬吊牌和葉子牌的基礎(chǔ)上，發(fā)明了初的麻將。
鄭和
從麻將牌面的讀法上也能看出，與船只航行生活有著密不可分的關(guān)系。
比如： “萬”字牌和“發(fā)”字牌，代表了每個(gè)人賺到的錢財(cái)；從一到九的“餅”字牌和“條”字牌代表了船上常見的食物，燒餅和咸魚；
而“紅中”則代表了船隊(duì)中的中國(guó)身份，“白板”代表了船隊(duì)四周一望無際的大海，“東南西北四風(fēng)”牌體現(xiàn)了航海時(shí)的方向；
在長(zhǎng)途旅行中，船員們往往會(huì)對(duì)時(shí)間概念相對(duì)模糊，鄭和為了讓船員們記住一年四季的變化，在牌中設(shè)計(jì)了“春梅、夏荷、秋菊、冬梅”這組花牌，可謂是用心良苦。
這項(xiàng)娛樂活動(dòng)一經(jīng)推出，船隊(duì)中每天都能聽到噼里啪啦打牌聲。玩麻將的時(shí)候，船員們萎靡不振的精神一掃而光。鄭和看到船員們能夠以此麻痹思鄉(xiāng)之情，因而命名這種游戲?yàn)椤奥閷ⅰ薄?/p>
有人對(duì)此提出了疑問，他們認(rèn)為雖然鄭和發(fā)明麻將的傳說聽起來比較合理，但明代的馬吊牌中并沒有花牌，如果麻將真的是鄭和發(fā)明的，那么明代中后期出現(xiàn)的各種馬吊牌衍生出來的游戲，為什么沒有繼承麻將的花牌特點(diǎn)呢？
所以說，鄭和發(fā)明麻將的說法，大概率是民間的附會(huì)，因?yàn)猷嵑驮诤胶＝绫容^出名，加上麻將與航海的確有關(guān)，因此把麻將發(fā)明者安排在鄭和身上，是一種便于麻將傳播的方式，是一種偶像的力量。
質(zhì)疑者們進(jìn)而提出了麻將發(fā)明者的另一種觀點(diǎn)，就是寧波人陳魚門。
陳魚門
史上本麻將譜《繪圖麻雀牌譜》的作者沈一帆就曾說過，麻將始于寧波，在寧波打麻將的氛圍非常隆重，人們經(jīng)常通宵達(dá)旦的打麻將。
寧波靠海，麻將用語中也保留了許多寧波當(dāng)?shù)氐姆窖院秃胶Ｎ幕热鐫O民出海打魚，所以麻將中有了“東南西北風(fēng)”；打魚時(shí)，船上要裝在繩索、淡水和放魚的木桶，因此，就有了“條”子牌和“桶”字牌。
而且麻將又稱作“麻雀”，在寧波話里，麻將與麻雀發(fā)音非常接近。寧波人陳于門將之前博戲進(jìn)行了整合改造，發(fā)明了現(xiàn)代流行的麻將，這個(gè)觀點(diǎn)被很多人所認(rèn)同，無論麻將的發(fā)明人是鄭和還是陳魚門，都與航海有一定關(guān)系。
還有一種說法則是，麻將的發(fā)明與看守糧倉(cāng)的官員有關(guān)。
根據(jù)民間文獻(xiàn)記載，在明代時(shí)期，管理糧倉(cāng)的官員要定期安排人將糧食翻曬，以免受潮變質(zhì)。
這時(shí)會(huì)有很多麻雀前來偷吃糧食，讓官員苦不堪言，于是糧官就想了一個(gè)辦法，讓人在曬糧時(shí)敲擊木棍，嚇走麻雀，這個(gè)方法的確效果不錯(cuò)。
糧官根據(jù)這個(gè)方法發(fā)明了麻將，曬糧食時(shí)在周圍擺上幾個(gè)桌子，麻將的聲音也能嚇走想要偷糧的麻雀，這個(gè)記載雖然看起來有些牽強(qiáng)，但也給出了一些解釋。在這里，打麻將就是打麻雀，名字上可以解釋得通。
由于曬糧食由四隊(duì)士兵組成，因此打麻將時(shí)就定下了四人各坐一方的規(guī)矩。在麻雀偷吃糧食時(shí)，士兵們初用鳥槍來打麻雀，鳥槍也叫作鳥銃，一銃就是一槍，初的麻將“筒”子牌的圖像就是槍孔的正視圖，打槍是砰砰作響，便是麻將用語“碰”的由來。
而妖雞牌就是對(duì)麻雀的戲稱，在打麻雀時(shí)，并不是每槍都能打準(zhǔn)。打空墻就形成了“白板”牌，而四處驚飛的麻雀，便有了“東南西北風(fēng)”。因?yàn)轫樦L(fēng)向飛，才能更快的逃離曬糧現(xiàn)場(chǎng)。
對(duì)于以上三種相對(duì)主流的說法，學(xué)者們認(rèn)為，麻將是個(gè)長(zhǎng)期演化到近代才形成的游戲，作為麻將的前身，馬吊牌在明朝中期開始流行，起源于民間的水滸故事。
清朝詩人吳偉業(yè)曾在《綏冦紀(jì)略》中感嘆，明亡于馬吊，馬吊牌作為相對(duì)簡(jiǎn)單的游戲，操作性上不如如今的麻將復(fù)雜。即使缺乏文化的百姓，也能一學(xué)就會(huì)。隨著人們對(duì)馬吊牌游戲性要求的提高，逐漸加入了很多復(fù)雜牌面和規(guī)則，慢慢形成了麻將。
《清稗類鈔》一書則記載了明末士大夫?qū)τ隈R吊牌已經(jīng)有了依次摸牌，組成三幅聯(lián)子獲勝的玩法，還有拼出三張到五張同類型順位牌的玩法，被稱作碰胡牌，已經(jīng)有了如今麻將的雛形。
因此，麻將的發(fā)明者如今是缺少可靠記載的，大都是民間傳說和文獻(xiàn)的記載，并沒有相關(guān)的出處說明，不能僅憑只言片語就把麻將的發(fā)明歸于某人。
只能說，麻將是我國(guó)古代人民幾代智慧的結(jié)晶，它出現(xiàn)于明代，倒是可以肯定的。
大家覺得上面幾種關(guān)于麻將的發(fā)明說法，哪個(gè)更靠譜呢？