履約保函是由銀行(或擔保公司)出具，具體條款是根據(jù)甲乙合同而定的，為乙方向甲方擔保項目正常履行;當乙方違約，甲方可以直接向開具保函的擔保機構提出索賠。

簡單理解履約保函是指應申請人(如承包人、供貨商等)的請求，銀行或非銀行金融機構作為開立人向受益人(如業(yè)主、采購方)做出的一種履約保證承諾。

官方定義

履約保函是指：應勞務方和承包方(申請人)的請求，銀行金融機構向工程的業(yè)主方(受益人)做出的一種履約保證承諾。如果勞務方和承包方日后未能按時、按質、按量完成其所承建的工程，則銀行將向業(yè)主方支付一筆約占合約金額5%~10%的款項。