戰(zhàn)國七雄里的趙、韓、魏、楚四國,由北到南成一條橫線,聯(lián)合這四國在戰(zhàn)國時被稱為‘合縱’;而聯(lián)合這四國中的任意一國破壞合縱稱為‘連橫’,由于戰(zhàn)國時的外交活動基本都是圍繞著連橫和合縱進行的,所以戰(zhàn)國時的外交家們被稱為縱橫家。